Impressie 1
Guinee Conakry Labé - Kerstmis 2002
- Kerstmis
Het is kerstmis. Behalve de Franse zender TV5 Afrique dat een luidruchtig kerstprogramma uitzendt,
is er weinig merkbaar van deze Christelijke feestdag. Op de avond voor dit jaarlijks hoogtepunt zitten wij
in de eetzaal van het hotel Safatou, samen met nog een eenzame gast uit Duitsland.
Het ‘kerstdiner’ bevat een salade, bestaande uit wat groenvoer, gegarneerd met nog niet geheel gerijpte
tomaten en stukjes hardgekookte aardappel, dit geheel afgedaan met mayonaise en olie. Daarna een
enorm stuk vlees van onbekende oorsprong en op ons verzoek wel doorbakken met daarbij echte, eerlijke
patat. De drank bestaat uit grote flessen lokaal, goed drinkbaar bier.
Het is koud in de kale eetzaal. Wij zitten dan ook met onze truien aan en houden ons warm door middel
van de hartelijke conversatie met de ‘maître d’ hotel’ die ons vertelt dat Guinee het Zwitserland van
Afrika is. De man duidt op de bergen die hier een hoogte bereiken van ruim veertien honderd meter en
Labé, de plaats waar wij nu vertoeven, ligt op 1000 meter boven de zeespiegel. Qua temperatuur heeft hij
zeker gelijk, alleen weten wij ons te herinneren dat het wegennet in dit Europees land van een andere
kwaliteit is dan de wegen wij de afgelopen drie dagen hebben bereden.
Via een simpele berekening hebben wij een gemiddelde snelheid bereikt over de laatste 400 kilometer van
20 kilometer per uur, de stops niet meegerekend.
|
Toeristen
op de Gambia rivier
|
De route
door het Niokolo Koba Park
|
Branden
in de Fouta Djalon
|
Alles is goed gegaan, de Land Rover heeft zijn reputatie waargemaakt en ook bij ons zit alles nog op zijn
plaats. Er is zelfs wat bij gekomen wat wij te danken hebben aan de grote horden Tse Tse vliegen die wij
mochten ontmoeten en die steeds ons vergezelden en meeliften. Laat ik duidelijk zijn over deze creaturen:
tweemaal zo groot als een huisvlieg, iets langwerpiger, en zij steken venijnig. De effecten op korte termijn
zijn enorme bulten die dagen blijven jeuken. Het beest geeft de voorkeur aan de weke delen van het
menselijk lichaam en is in staat, en doet dit ook zorgvuldig en veelvuldig, om door broeken en hemden te
steken. Op langere termijn is de Tse Tse vlieg de oorzaak van de bekende slaapziekte. Helaas werkte het
bij ons andersom: wij konden niet slapen van de jeuk.
Volgens een boswachter van het Parc National Niokolo Koba komt het insect vooral voor in de buurt van
apen en kuddes vee en gaan ze slapen omstreeks halfvijf. Wij troffen kennelijk enige Tse Tse vliegen aan
met slapeloosheid wat op zich opmerkelijk is vanwege de zieke die zij verspreiden. Ons wapen tegen deze
vijand was helaas te laat maar later afdoende.
De ramen van de Land Rover, die vanwege de temperatuur wel open moeten, werden geblindeerd met sterk
muggengaas. Zo hebben wij geleerd om ons te beschermen tegen een plaag waarmee wij later nog veel te
maken zullen krijgen en om zodoende toch te kunnen genieten van het tropisch bos en zijn bewoners. |
