De president van buurland Ivoorkust Laurent Gbagbo sprak in een felicitatieboodschap van ‘briljante verkiezingen’ en een ‘overwinning die een eerbetoon vormt voor het continent’. Gbagbo heeft de datum voor de verkiezingen in eigen land, waar enkele jaren terug een felle burgeroorlog woedde, keer op keer uitgesteld.

Tot dit weekeinde leek het er nog op dat zelfs in Ghana, dat sinds het eind van de dictatuur in 1992 vier vreedzame verkiezingen op rij kende, geweld kon losbarsten. De voorsprong van 50,23 procent waarmee Atta Mills won, was flinterdun en Ana Akufo-Addo, kandidaat van regeringspartij NNP, zei de uitslag niet te erkennen. Hij besloot zelfs tot een boycot van de uitgestelde verkiezingen vrijdag in een kiesdistrict dat nog niet had gestemd.

Zaterdag echter feliciteerde hij Atta Mills en trok hij zijn aanklacht in tegen de uitslagen van sommige kiesdistricten, om ‘nationale eenheid’ te stimuleren. Voormalig VN-secretaris-generaal Kofi Annan, door wiens bemiddeling de Keniaanse regering en oppositie zich uiteindelijk met elkaar verzoenden, vloog op Nieuwjaarsdag naar zijn geboorteland Ghana. Daar zou hij zich achter de schermen voor een vreedzame oplossing hebben ingezet, aldus de in de VS werkzame Afrikakenner Peter Pham.

Atta Mills, die vicepresident was onder tot de democratie bekeerde ex-dictator Jerry Rawlings, wordt woensdag beëdigd als opvolger van president John Kufuor. Hij beloofde zondag een ‘president voor iedereen te zijn’ en riep zijn aanhangers op ‘niets te doen dat iemand zou kunnen provoceren’.